马克思和
恩格斯为
共产主义者同盟起草的纲领，
国际共产主义运动第一个纲领性文献，
马克思主义诞生的重要标志。写于1847年12月至1848年1月，1848年2月在
伦敦发表。《宣言》中指出：“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分。”“共产党人为工人阶级的最近的目的和利益而斗争，但是他们在当前的运动中同时代表运动的未来。”
1847年6月，共产主义者同盟第1次代表大会上，讨论了恩格斯草拟的准备作为同盟纲领的《
共产主义信条草案》，决定进一步讨论修改。同年 9月，同盟领导人K.
沙佩尔、H.
鲍威尔和J.
莫尔提出的题为《
共产主义问答》的草案，带有
空想社会主义的色彩。稍后，“真正的社会主义者”M.
赫斯在
巴黎提出一个修正前者的草案。在一次巴黎区部委员会会议上，恩格斯对这个草案作了尖锐批评。会议委托恩格斯拟出新草案。恩格斯写了作为纲领初稿的《
共产主义原理》。1847年11月举行的共产主义者同盟第 2次代表大会，经过激烈辩论接受马克思和恩格斯的观点，委托他们起草一个周详的理论和实践的党纲。马克思、恩格斯在伦敦和
布鲁塞尔就如何起草宣言交换意见，取得一致认识，并研究了宣言的整个内容和结构，由马克思执笔写成。中央委员会接到《宣言》手稿后即付印出版。1848年2月，《宣言》在伦敦第1次以单行本问世。
《共产党宣言》的中译本（之一）
《宣言》第一次全面系统地阐述了科学社会主义理论，指出共产主义运动已成为不可抗拒的历史潮流。全文包括简短的引论、资产者和无产者、无产者和共产党人、社会主义的和共产主义的文献、共产党人对各种反对党派的态度等几个部分。构成《宣言》核心的基本原理是：每一历史时代主要的生产方式与交换方式以及必然由此产生的社会结构，是该时代政治的和精神的历史所赖以确立的基础，并且只有从这一基础出发，历史才能得到说明。从原始社会解体以来人类社会的全部历史都是阶级斗争的历史；这个历史包括一系列发展阶段，现在已经达到这样一个阶段，即无产阶级如果不同时使整个社会摆脱任何剥削、压迫以及阶级划分和阶级斗争，就不能使自己从资产阶级的剥削统治下解放出来。
《宣言》运用辩证唯物主义和历史唯物主义分析生产力与生产关系、基础与上层建筑的矛盾，分析阶级和阶级斗争，特别是资本主义社会阶级斗争的产生、发展过程，论证资本主义必然灭亡和社会主义必然胜利的客观规律，作为资本主义掘墓人的无产阶级肩负的世界历史使命。《宣言》公开宣布必须用革命的暴力推翻资产阶级的统治，建立无产阶级的“政治统治”，表述了以无产阶级专政代替资产阶级专政的思想。《宣言》还指出无产阶级在夺取政权后，必须在大力发展生产力的基础上，逐步地进行巨大的社会改造，进而达到消灭阶级对立和阶级本身的存在条件。《宣言》批判当时各种反动的社会主义思潮，对“空想的批判的社会主义”作了科学的分析和评价。《宣言》阐述作为无产阶级先进队伍的共产党的性质、特点和斗争策略，指出为党的最近目的而奋斗与争取实现共产主义终极目的之间的联系。《宣言》最后庄严宣告：“无产者在这个革命中失去的只是锁链。他们获得的将是整个世界。”并发出国际主义的战斗号召：“全世界无产者，联合起来 !”
《宣言》的基本原理是客观规律的科学总结。马克思、恩格斯指出：“这些基本原理的实际运用，正如《宣言》中所说的，随时随地都要以当时的历史条件为转移。”他们非常重视在实践中检验自己的理论，研究新的历史经验。及时总结巴黎公社(1792～1794)的经验并把它作为对《宣言》的补充和修改就是一个范例。全世界无产阶级一直把《宣言》作为争取解放的思想武器。
《宣言》在20世纪初开始传入中国。自1906年起一些报刊上陆续出现《宣言》的某些内容介绍和片断译文。1920年出版陈望道翻译的《共产党宣言》，是《宣言》在中国最早的全文译本。
《共产党宣言》在中国
《共产党宣言》（以下简称《宣言》）是马克思和恩格斯为共产主义者同盟起草的党纲，是科学社会主义的纲领性文献。《宣言》揭示了人类社会发展的客观规律，对中国社会的发展产生了深远的影响。一个多世纪以来，中国产生了三位站在时代前列的代表人物：孙中山、毛泽东、邓小平，他们都受到《宣言》的直接影响和教育。
1899年2月到4月,《万国公报》连续刊发了“大同学”文章,首次提到了马克思、社会主义及《共产党宣言》
１８９６年，中国革命的先行者孙中山留居英国期间，就在大英博物馆读到《宣言》等马克思主义论著。他曾敦促留学生研究马克思的《资本论》和《共产党宣言》。１８９９年３月上海《万国公报》刊载节译的英国社会学家颉德的《大同学》一文就涉及到《宣言》的有关内容。１９０５年底，资产阶级革命派朱执信在同盟会机关报《民报》第二号上发表的《德意志社会革命家小传》一文，记述了马克思和恩格斯的生平和学说，并第一次简要介绍了《宣言》的写作背景、基本思想和历史意义，还依据《宣言》的日文本并参照英文本摘译了该书的几段文字和第二章的十大纲领全文，并作了解释。作者将该书的书名译为《共产主义宣言》。１９０８年３月１５日，刘师培（署名申叔）在《天义报》发表了《〈共产党宣言〉序》。这是中国人第一次为《宣言》作序。此后，有关《宣言》的文章不断见诸报端。
１９１７年俄国十月革命的胜利，进一步唤醒了中国的先进分子。“五四运动”前后，中国出现了许多介绍和讨论《宣言》的文章，马克思主义在中国得到广泛的传播。１９２０年３月，李大钊倡导成立的“北京大学马克斯（即马克思 ——编辑注）学研究会”集体翻译了德文版《宣言》的全文，印发了少量油印本在当时的先进分子中传阅。１９２０年８月，由陈望道根据日文和英文版本翻译的《宣言》的第一个中文译本在共产国际的资助下由上海社会主义研究社正式出版。陈望道译本在以后的２０年中，多次重印，广为流传。毛泽东在１９２０年第一次阅读了考茨基著的《阶级斗争》、陈望道翻译的《共产党宣言》和一个英国人作的《社会主义史》。周恩来对陈望道就说过：“我们都是你教育出来的。”
共产党宣言》是马克思、恩格斯为世界上第一个无产阶级政党共产主义同盟起草的党纲。《宣言》中指出：“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分。”“共产党人为工人阶级的最近的目的和利益而斗争，但是他们在当前的运动中同时代表运动的未来。”
《宣言》对当时在国外勤工俭学的青年也产生了重要的影响。１９２０年初，蔡和森在法国先后翻译出《宣言》、《社会主义从空想到科学的发展》等著作的重要段落，在赴法勤工俭学的学生中广为流传。邓小平也是在法国勤工俭学时读到《宣言》并接受马克思主义的。他后来说，我的入门老师是《共产党宣言》和《共产主义ＡＢＣ》。
随着中国革命形势的发展，对《宣言》的需求与日俱增。《宣言》的第一个中文译本出版后到１９４９年中华人民共和国成立，又有５个中文译本陆续问世，译文质量不断提高，所收序言不断增加，发行数量日益扩大。
新中国成立后，１９４９年１１月在北京印了苏联外交出版局出版的收有马克思恩格斯写的全部７篇序言的《宣言》百周年纪念本。１９５８年中共中央编译局校订了《宣言》的中译本，收入马克思恩格斯全集第四卷。１９６４年根据德文并参考英法俄等文本再次作了校订，出版了单行本，是中国流传最广的版本。１９７２年５月，新编的四卷本《马克思恩格斯选集》正式出版，其中收入了《宣言》的正文和马克思恩格斯写的７篇序言。１９９５年６月，又编辑出版了第二版。这版《马克思恩格斯选集》对收载的文献作了较大调整，并按原著文字对译文重新作了校订。１９９７年８月人民出版社又根据《马克思恩格斯选集》中文第二版第一卷中的 《宣言》的新译文出版了单行本，并作为马列著作的系列书《马克思列宁主义文库》之一种出版发行。这是《共产党宣言》迄今在我国出版的最新版本。
《宣言》不仅对中国革命产生了重要影响，而且对中国的现代化建设起着重要的指导作用。《宣言》将永远激励我们前进。 （本节资料来源：《人民日报》 ( 2006-06-29 第07版 作者：韩云川 中共中央党校教授)